為什麼嗓子痛（咽痛）？

幾乎每個人都經歷過嗓子痛（更準確的說法是“咽痛”），有時甚至痛得吃不下飯，睡不著覺。

咽痛除了會給人帶來不適外，還有一種與之相關的醫療急症——會厭炎。

會厭炎不僅會引發劇烈咽痛，而且如果沒有及時治療，還可能致命。有說法稱美國第一位總統喬治·華盛頓就是死於會厭炎^[1]。

雖然會厭炎很少見，但由於它十分凶險，因此學會識別會厭炎發出的信號和應對方法，還是非常非常重要。

會厭是由軟骨和包裹軟骨的上皮構成的一塊組織，位於舌根後面，氣管的上面。

它就像一個開關，當我們吞嚥食物和飲料時，會厭可以自動下垂，把氣管蓋住。這樣你吃的東西就不會進入氣管，只會安全進入食管了。而當吸入空氣時，會厭向上張開，使空氣順利進入氣管和肺。

由於會厭處在呼吸通道這樣關鍵的位置上，一旦由於感染等原因而出現發炎腫脹，就可能有危險的事情發生。

腫脹的會厭有可能會完全堵住喉口，讓空氣無法進入氣管，繼而引發窒息，危及生命！

兒童和成人都有可能發生會厭炎。

1）在年齡較小的孩子身上，會厭炎起病急驟，病史很少超過12小時，症狀包括^[1-3]：

注：當孩子出現“三角架”坐姿，表示孩子的氣道已經出現嚴重的梗阻，有可能極快進展為完全梗阻。

2）在成人和年齡較大的兒童中，會厭炎的進展相對來說沒那麼急驟，症狀通常會在幾天內進行性加重。

一旦確診會厭炎，醫務人員首先要做的就是確保患者可以正常呼吸。因此可能會對孩子進行麻醉，並將一根管子繞過腫脹的會厭，插入氣管（插管），讓孩子再次舒適地呼吸。在很緊急的情況下，可能需要進行氣管切開術（通過頸部小切口將呼吸管放入氣管），但只要及時送醫，通常不需要這樣做。